Paleoindio: cazadores nómadas, primeros pobladores de América.

Arcaico: las poblaciones dejaron de ser nómadas, se asentaron en comunidades sedentarias, construyeron refugios, inició la domesticación de plantas y animales.

Formativo: primeras aldeas agrícolas, primeras culturas (Olmeca, Chavín), aparece la división social, inicio el comercio con otras regiones.

Integración: alianzas entre los grupos, actividad comercial a gran distancia, las aldeas se convirtieron en confederaciones, tuvieron formas de gobierno.

Expansionista: crecimiento de las grandes civilizaciones, conformación de Estados organizados (Mayas, Aztecas, Incas).